Der alternde Abt eines buddhistischen Klosters lädt Herrn Wen, General Wang und den Gelehrten Wu Wai in sein Kloster ein, um sich Rat bei der Wahl eines geeigneten Nachfolgers zu holen. Doch Wen und Wangs eigentlicher Grund für ihr Kommen ist ein kostbares Sutra, das in dem Kloster aufbewahrt wird. Mit Unterstützung ihres Gefolges versuchen die beiden, jeweils als erste an die kostbare Schriftrolle zu gelangen. Doch ihre Absichten werden durchkreuzt durch die Ankunft des zu unrecht verurteilten Chiu Ming, der vom Abt mit der Bewachung des Sutras beauftragt wird.